斜面を練り歩く一大歴史絵巻。つくば市・御座替祭

筑波山神社で特に重要な神事，毎年4月1日と11月1日に行われる「御座替祭（おざがわりさい）」。

この神事は「神衣祭（かんみそさい）」「奉幣祭（ほうべいさい）「神幸祭（じんこうさい）」の3つから構成されており，春に親神が山の中腹の拝殿に，子神が山頂の本殿に遷座。秋にはその逆に親神が本殿に，子神が拝殿に移る，というものです。

その中で，もっとも有名なのが，200名にも及ぶ氏子の方々が歴史装束に身を包み，つくば道「一の鳥居」から行列を組んで拝殿へとお神輿を運ぶ「神幸祭」。

赤い天狗面の猿田彦（※1）が先導し，太鼓や雅楽の音に合わせ，山吹色の装束の担ぎ手により神輿が運ばれていく様は，まさに圧巻の歴史絵巻。

ただ，観客としては見どころ満載なのですが，つくば道はとても急な坂道で，散歩で歩いても疲れるほど。

それを，重いお神輿を担いで息せき切って登るのですから，その大変さたるやいかばかりか。ですが，担ぎ手の皆さんをはじめ，歴史装束に身を包んだ地域の皆さんからは，疲れよりも誇らしさを感じます。

万葉の昔からの信仰対象，霊峰筑波山の歴史と伝統を感じさせる，そんな素敵なお祭り。ぜひお出かけください。

※1.猿田彦：天孫降臨の際，道案内したとされる国津神。万事を吉方に導く神とされています。

※2.ちなみに，背景に描いた「旧筑波山郵便局」は，春と秋には期間限定で公開され見学が可能。さらに，その際に局前の昔ながらの丸ポストから投函すると，筑波山神社の消印を押してもらえるという粋な計らいがあります。

筑波山神社御座替祭：
開催場所：筑波山神社
所在地：茨城県つくば市筑波1
日程：例年4月1日，11月1日

つくば市：
万葉の昔より信仰の対象とされてきた名峰・筑波山の南麓に位置し，数多くの研究機関が集積する科学の街・つくば市。研究所をまわる夏休みのサイエンスツアーも大人気です。
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