極寒の中，穢れをはらう。鹿嶋市・大寒禊。

二十四節気のひとつであり，一年のうちで最も寒さが厳しい頃とされる「大寒」。2600年以上の歴史を誇る鹿島神宮では，毎年この季節に境内の「御手洗池（みたらしいけ）」で「大寒禊（だいかんみそぎ）」が行われます。

男性はふんどし姿に鉢巻，女性は白衣に鉢巻といういでたちで，極寒のなか池に胸まで身を沈めて大祓詞（おおはらへのことば）を唱える，というこの神事。書いているだけで寒さで身が縮こまりそうですが，約200人の定員は募集が始まるや，あっという間に埋まってしまうほど人気があるそうです。

毎年，老若男女様々な人たちが，厳かな空気の漂う鎮守の杜の一角で，厳しい寒さに身をさらし心身を清めています。

大寒禊：
開催地：鹿島神宮（茨城県鹿嶋市宮中2306-1）
開催時期：例年1月20日から近い土日のいずれか
※令和4年の大寒禊は，新型コロナウイルスの影響により中止となりました。

鹿嶋市：
北浦東岸に面する鹿嶋市は，大和朝廷の東国攻略拠点・鹿島神宮を中心に，古来より栄えてきました。現在は，サッカーJリーグの鹿島アントラーズ本拠地としても有名です。
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